Opinel

Opinel: 102 μαχαίρια που άλλαξαν τον τρόπο που κρατάμε μια λεπίδα

Το 1890, ο Joseph Opinel κατασκεύασε στο Albiez-le-Vieux, στη Σαβοΐα, ένα πτυσσόμενο μαχαίρι με λεπίδα από ανθρακούχο χάλυβα και λαβή από ξύλο. Το μοντέλο δεν έχει αλλάξει σχεδόν καθόλου από τότε. Αυτό δεν είναι στασιμότητα: είναι η απόδειξη ότι ένας σωστός σχεδιασμός δεν χρειάζεται να αναθεωρείται κάθε πέντε χρόνια για να παραμείνει επίκαιρος.

Η σειρά Opinel διακρίνεται σε αριθμούς από το 2 έως το 13, που αντιστοιχούν στο μήκος της λεπίδας. Το Νο 8 (λεπίδα 85 mm) είναι το πιο πωλημένο στον κόσμο στην κατηγορία του. Το Νο 10 (λεπίδα 100 mm) είναι η κυρίαρχη επιλογή για χρήσεις στην ύπαιθρο. Δεν πρόκειται για μάρκετινγκ: είναι μετρήσεις.

Χάλυβας άνθρακα ή ανοξείδωτος: μια τεχνική επιλογή, όχι αισθητική

Η Opinel προσφέρει τις λεπίδες της σε δύο βασικούς τύπους χάλυβα. Ο XC90 (χάλυβας άνθρακα με 0,9% άνθρακα) προσφέρει εξαιρετική ευκολία στο ακόνισμα και αντοχή κοπής ανώτερη από τον ανοξείδωτο χάλυβα μακροπρόθεσμα. Πραγματικό μειονέκτημα: σκουριάζει αν μείνει βρεγμένος. Ο 12C27 Sandvik (σουηδικός ανοξείδωτος χάλυβας, HRC 57-59) ακονίζεται λιγότερο εύκολα, αλλά δεν απαιτεί ιδιαίτερη συντήρηση. Για καθημερινή χρήση στην κουζίνα ή σε υγρές συνθήκες, ο ανοξείδωτος χάλυβας είναι η ιδανική επιλογή. Για το κυνήγι, τη συλλογή τροφής και την ξυλουργική, ο άνθρακας είναι πιο ενδιαφέρων.

Η περιστρεφόμενη βίδα, που κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από τον Joseph Opinel το 1955, είναι το άλλο διακριτικό στοιχείο της μάρκας. Σε κλειστή θέση, ασφαλίζει τη λεπίδα. Σε ανοιχτή θέση, την κλειδώνει. Μηχανισμός χωρίς ελατήριο, χωρίς περιττή πολυπλοκότητα, αξιόπιστος τόσο σε κρύο όσο και σε ζεστό περιβάλλον. Οι μαχαιροποιοί που προσπάθησαν να βελτιώσουν αυτό το σύστημα σπάνια κατάφεραν κάτι καλύτερο.

Οι λαβές: οξιά, καρυδιά, ελιά, δρυς

Η λαβή από οξιά είναι το πρότυπο. Ελαφριά, ανθεκτική, ουδέτερη στο χέρι. Η καρυδιά (σειρά Tradition) είναι πιο πυκνή, με πιο σφιχτή υφή που αντέχει καλύτερα στην υγρασία. Η ελιά, που χρησιμοποιείται σε ορισμένες περιορισμένες σειρές, είναι το σκληρότερο από τα τρία, αλλά και το πιο δύσκολο στην επεξεργασία. Η δρυς, που προσφέρεται σε ειδικές εκδόσεις, έχει πυκνότητα παρόμοια με αυτή του πυξάριου.

Μια λαβή από ξύλο Opinel δεν αντέχει στο πλυντήριο πιάτων. Το ζεστό νερό κάνει το ξύλο να πρήζεται και μπορεί να κολλήσει τη λεπίδα μόνιμα. Πρόκειται για μια βασική φροντίδα που πολλοί ανακαλύπτουν πολύ αργά.

Το Opinel στη σύγχρονη γαλλική μαχαιροποιία

Το Opinel ανήκει στην παράδοση της μαχαιροποιίας του Thiers λόγω της ρίζας του στη βιοτεχνία της Σαβοΐας, αλλά η μάρκα ακολούθησε τη δική της βιομηχανική πορεία. Οι όγκοι παραγωγής της (πολλά εκατομμύρια τεμάχια ετησίως) δεν έχουν μειώσει την βασική ποιότητα: τα φινιρίσματα, οι ανοχές συναρμολόγησης και η γεωμετρία των λεπίδων έχουν παραμείνει σταθερά.

Απέναντι σε σχεδιαστές όπως ο FRED Perrin, ο οποίος εργάζεται πάνω σε γεωμετρίες λεπίδων σχεδιασμένες για συγκεκριμένες τακτικές χρήσεις, ή ο Wildsteer, του οποίου οι σταθερές λεπίδες προορίζονται για ακραίες συνθήκες, η Opinel καταλαμβάνει ένα διαφορετικό χώρο. Δεν είναι μαχαίρι συλλεκτικό ούτε εργαλείο επιβίωσης. Είναι ένα μαχαίρι καθημερινής χρήσης, σχεδιασμένο να διαρκεί δεκαετίες με ελάχιστη συντήρηση.

Επιλέγοντας ένα Opinel: συγκεκριμένα κριτήρια

• Χρήση για ελαφριά μαγειρική / πικνίκ: Νο 8 από ανοξείδωτο ατσάλι, λαβή από οξιά. Βέλτιστη αναλογία μεγέθους/ευχρηστίας για το κόψιμο ψωμιού, φρούτων και αλλαντικών.
• Πεζοπορία / υπαίθριες δραστηριότητες: Νο. 9 ή Νο. 10 άνθρακα. Η λεπίδα XC90 ακονίζεται σε οποιαδήποτε πέτρα, ακόμα και σε ένα βότσαλο του ποταμού.
• Κηπουρική και κλάδεμα: Νο 8 από άνθρακα, επίπεδη ακμή. Η λεπτή γεωμετρία της λάμας περνάει εύκολα από τους μίσχους και τα μοσχεύματα.
• Μανιτάρια: Νο 8 με ενσωματωμένη βούρτσα (σειρά Champignon). Κοντή λεπίδα, στρογγυλεμένη άκρη, πρακτική.

Οι περιορισμένες σειρές και οι συνεργασίες

Η Opinel έχει δημιουργήσει σειρές σε συνεργασία με βιομηχανικούς σχεδιαστές (Tibault Peru, Matali Crasset) και χειροτέχνες μαχαιροποιούς. Αυτές οι εκδόσεις συνήθως τροποποιούν το σχήμα της λαβής ή την επεξεργασία της επιφάνειας, σπάνια τη γεωμετρία της λεπίδας. Ενδιαφέρουν τους συλλέκτες, όχι απαραίτητα τους χρήστες. Αυτή η διάκριση αξίζει να γίνει σαφής.

Η εταιρεία συνεργάζεται επίσης με ανεξάρτητους μαχαιροποιούς που είναι κοντά στον Claude Dozorme σε πιο χειροποίητες προσεγγίσεις της πτύχωσης, με διαφορετικά επίπεδα φινιρίσματος και αντίστοιχες τιμές. Δύο φιλοσοφίες κατασκευής που συνυπάρχουν χωρίς να έρχονται σε αντίθεση.

Γιατί 102 αναφορές σε αυτή την κατηγορία

Η σειρά Opinel που διατίθεται εδώ καλύπτει τα τυποποιημένα μοντέλα, τις σειρές άνθρακα, τις εκδόσεις με εξωτικά χερούλια, τις γαστρονομικές εκδόσεις (σειρά Les Essentiels, μαχαίρια για μπριζόλα, μαχαίρια κουζίνας) και μερικές συνεργασίες. 102 αναφορές, είναι το σύνολο της τρέχουσας παραγωγής, όχι μια αυθαίρετη συλλογή. Ορισμένα μοντέλα διατίθενται μεμονωμένα, άλλα σε συσκευασίες. Οι τιμές κυμαίνονται από λιγότερο από 15 ευρώ για ένα Opinel Νο 7 από ανοξείδωτο ατσάλι με λαβή από οξιά έως πάνω από 80 ευρώ για τις σειρές από πολύτιμο ξύλο.

Ένα Opinel n°8 XC90 που αγοράστηκε σήμερα, ακονισμένο σωστά και διατηρημένο σε ξηρό μέρος, θα λειτουργεί σε τριάντα χρόνια ακριβώς όπως την πρώτη μέρα. Δεν είναι υπόσχεση: είναι μια επαληθεύσιμη παρατήρηση σε μοντέλα που αγοράστηκαν τη δεκαετία του 1980 και εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται.